Эта история рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, которая обосновалась в Нью-Йорке. Действие происходит между 1945 и 1955 годами. Глава семьи, Дон Вито Корлеоне, устраивает свадьбу своей дочери. В это же время с войны возвращается его сын Майкл, которого все очень любят. Майкл, герой Второй мировой, не хочет иметь ничего общего с жестоким делом семьи.
Дон Корлеоне придерживается традиционных методов ведения дел, но времена меняются. Появляются новые люди, которые хотят всё изменить. В результате на Дона Корлеоне совершается покушение.